Peru staat bekend om haar Inca Trail naar Machu Picchu. Maar wist je dat Bolivia ook een Inca Trail heeft? Het beroemde Inca-netwerk van wegen loopt door Argentinië, Chili, Colombia, Bolivia, Ecuador en Peru en is bijna 30.000 kilometer lang. Aangezien deze weg een belangrijke rol speelt in de geschiedenis van Latijns-Amerika en de precolumbiaanse culturen, heb ik hier door de jaren heen verschillende reportages over mogen maken. Deze keer staat de Boliviaanse kant centraal. Benieuwd? In dit artikel ontdek je alles wat je wilt weten over de unieke Inca Trail en specifiek de route in Bolivia.
In mijn tienerjaren zou iedereen het ondenkbaar hebben geacht dat ik een hiker zou worden. Ik vond wandelen verschrikkelijk en hield me liever bezig met andere dingen. Maar de tijden zijn veranderd. Tegenwoordig sta ik niet alleen als eerste in de rij voor een kleine wandeling maar zelfs voor dagenlange hikes en de meest pittige bergtochten. In dit artikel staat een dagwandeling op de planning en niet zomaar een, het Boliviaanse deel van de beroemde Inca Trail.
Maar eerst even terug naar het begin, wat is de Inca Trail? De Inca Trail, Qhapaq Ñan in de taal van de Inca’s (Quechua), was een uitgebreid netwerk van wegen en paden, die het Inca-rijk in Zuid-Amerika met elkaar verbond. Het diende als belangrijk communicatie- en handelsnetwerk. De zogeheten chasquis, ofwel koeriers, brachten via deze weg, berichten van de ene naar de andere plaats. En dit alles volgens een goed georganiseerd estafette-systeem. Men zegt dat iedereen binnen een dag wist wat er op een afstand van 300 kilometer gebeurde.
De bouw en de ligging van deze wegen zijn nog steeds uniek. De Inca Trail verbond de hoge toppen van de Andes met de kust en liep dwars door regenwouden, valleien en woestijnen. De wegen bestonden uit trappen, bruggen en andere constructies om de regio’s met elkaar te kunnen verbinden. Het is ongelofelijk als je bedenkt dat deze paden duizenden jaren geleden zijn aangelegd met de minimale middelen van toen.
De gehele Inca Trail staat inmiddels op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Deze vermelding is extra bijzonder, omdat de verschillende landen voor het eerst hebben samengewerkt om dit als geheel op de lijst te krijgen. Op verschillende plekken in Zuid-Amerika zijn resten van de voormalige paden te vinden en nog steeds kun je in de voetsporen van de Inca’s treden door bepaalde trajecten te wandelen.
De meeste mensen kennen de Inca Trail uit Peru, met als hoogtepunt een bezoek aan de magische stad Machu Picchu. Deze tocht duurt een paar dagen, waarbij je in tenten onderweg overnacht. Een prachtige en uitdagende route waarbij je uithoudingsvermogen flink op de proef wordt gesteld. Het brengt je langs ceremoniële centra, oude steden en bijzondere graancirkels met als eindpunt Machu Picchu. De Inca Trail in Bolivia is daarentegen makkelijker en prima in een dag te doen.
Wil je de Inca Trail in Bolivia lopen? Tijdens deze tour, loop je niet alleen de Inca Trail maar bezoek je ook de Maragua Krater en maak je kennis met de tradities van de Jalqa cultuur.
Hoogte, regen, wind, felle zon, ik ben door schade en schande wijs geworden en inmiddels op alles voorbereid. En of je nu de Inca Trail in Peru of Bolivia loopt, een goede voorbereiding is essentieel om het maximale uit je tocht te halen. Goede wandelschoenen, een kleine dagrugzak, veel water, voldoende eten, een zonnebril, in enkele gevallen wandelstokken en veel laagjes kleding zijn voor mij inmiddels de must haves tijdens tochten door het Andes gebergte. In de Andes is het in de ochtenden namelijk steenkoud. Zodra de zon doorkomt wordt het aangenaam, vervolgens bloedheet, waarna het aan het einde van de dag, wanneer de zon ondergaat, weer afkoelt en je ‘s avonds met je handschoenen en muts rondloopt.
We rijden vanuit de Boliviaanse stad Sucre in busjes naar Chataquila, waar ook een mooi kerkje staat. Dit is de plek waar de Inca Trail start en de uitzichten zijn meteen al adembenemend. Vergezichten waarbij je kilometers uitkijkt over de toppen van de Andes, een strak blauwe hemel, steile afgronden, talloze kleuren bruin en groen in de verte en een ultieme rust. Door de immense bergen besef je weer hoe overweldigend de natuur kan zijn.
De weg bestaat voor het grootste deel uit nog originele Inca-paden, bekend om haar grote keien en stenen. Wij lopen 5.5 kilometer tot aan het dorpje Chaunaca en de weg is volledig naar beneden. Waar je tijdens het Peruaanse deel soms een fysieke strijd met jezelf aangaat door de hoogte (variërend van 3000 tot 4200 meter) en de talloze trappen, is de Boliviaanse wandeltocht erg ontspannen. Onderweg kom je bovendien weinig mensen tegen, helemaal in vergelijking met de Peruaanse route. Naast de toeristen die de route in Peru lopen, zijn daar talloze mensen die leven en werken langs de Inca Trail. Als toerist op de Inca Trail in Bolivia heb je bijna de hele route voor jezelf.
Het is verstandig om je wandeltocht in dit deel van Bolivia met een gids te maken. Er zijn verschillende tour operators in Sucre die de Inca Trail aanbieden. Tijdens deze tour, loop je de Inca Trail, bezoek je de Maragua Krater en maak je kennis met de tradities van de Jalqa cultuur. Geen beschikbaarheid? Dan mag je me altijd een berichtje sturen zodat ik je contact kan brengen met een lokale gids ter plaatse.
Je start je trip in Sucre (op 2800 m hoogte) en rijdt in ongeveer anderhalf uur naar het dorpje Chataquila (op 3650 m hoogte). Hier kun je het kleine kerkje bezoeken en krijg je een korte uitleg over de Virgen Guadalupe, die overal in Sucre en omgeving te zien is, en bijbehorende tradities. Je kunt op die manier tevens even aan de hoogte wennen want je stijgt een paar honderd meter binnen een korte tijd.
De Inca Trail route van Chataquila naar Chaunaca in Bolivia is 5.5 km lang. Afhankelijk van je tempo doe je hier 2 tot 3 uur over. De trail is vlak, bergafwaarts en goed te doen voor iedereen met een normale conditie. Aangezien het een oud en origineel Inca-pad met keien is, kan het soms wat lastig lopen zijn. Het is dan ook belangrijk om goede schoenen aan te trekken. Het pad loopt op een aantal plaatsen langs steile afronden dus als je hoogtevrees hebt, is het goed om je hier bewust van te zijn.
De route eindigt in het dorpje Chaunaca waar een busje klaarstaat om je terug naar Sucre te brengen. Eventueel kun je vanaf Chaunaca ook nog verder lopen naar een volgend plaatsje. Dit is iets wat je met je gids af kunt stemmen.
Omdat je je tijdens de Inca Trail in Bolivia op hoogtes van rond de 3650 meter begeeft is het belangrijk om te acclimatiseren. Doe deze trail dan ook niet op de eerste dag van aankomst, maar neem even de tijd om te wennen aan de hoogte in Sucre, gelegen op 2800 meter hoogte. Dit geldt met name voor als je uit lagere gebieden komt.
Een goede voorbereiding is belangrijk. Dit zijn mijn tips voor handige items om mee te nemen tijdens je wandeling in Bolivia.
Hier vind je een kaart met het netwerk van Inca-wegen, wat door Colombia, Peru, Ecuador, Bolivia, Chili en Argentinië in Zuid-Amerika loopt.
Ik ben gefascineerd door precolumbiaanse culturen en met name door de Inca’s. Ik laat me dan ook graag meenemen in deze oude werelden. Er is breed onderzoek naar gedaan en men weet inmiddels veel. Toch zijn veel dingen nog steeds een mysterie en dat maakt het zo ontzettend interessant. Het is mijn droom om de gehele 30.000 kilometer af te kunnen leggen.
Sucre is een van de mooiste steden van Bolivia. Je kunt hier urenlang door het koloniale centrum struinen om de vele kerken, witte huizen, binnentuinen, kloosters en musea te bezoeken. Ook de prachtige omgeving, met lokale markten, uitzichtpunten, dorpjes en het machtige Andes gebergte, is de moeite waard om te verkennen. Ik heb Sucre talloze keren mogen bezoeken en ben altijd blij er weer te zijn. In het volgende artikel vertel ik je meer over wat te doen in Sucre met mijn persoonlijke tips voor bezienswaardigheden, restaurants en activiteiten.
Vond je dit artikel over de Inca Trail in Bolivia interessant en wil je meer lezen? In Passport the World neem ik je mee langs de mooiste bestemmingen, bezienswaardigheden en hoogtepunten in Bolivia. In de volgende artikels vind je al mijn tips en inspiratie voor het ontdekken van Bolivia.
This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.
Ben je geïnteresseerd in de wereld? Wil je reis inspiratie opdoen en een land en cultuur beter leren kennen? Reis mee met Passport The World!
Al meer dan twintig jaar reis ik als producent, reporter en gids, de wereld rond, op zoek naar de mooiste verhalen en reiservaringen. In Passport the World neem ik je mee naar bestemmingen in de natuur, langs steden en historische plaatsen, uitzichtpunten, ontmoetingen met de lokale bevolking, wandelingen en bijzondere tochten. Je vindt er reisinspiratie en tips om het maximale uit je reis te halen en een land en cultuur beter te leren kennen.
Ben je geïnteresseerd in de wereld? Wil je reis inspiratie opdoen en een land en cultuur beter leren kennen? Reis mee met Passport The World!
Al meer dan twintig jaar reis ik als producent, reporter en gids, de wereld rond, op zoek naar de mooiste verhalen en reiservaringen. In Passport the World neem ik je mee naar bestemmingen in de natuur, langs steden en historische plaatsen, uitzichtpunten, ontmoetingen met de lokale bevolking, wandelingen en bijzondere tochten. Je vindt er reisinspiratie en tips om het maximale uit je reis te halen en een land en cultuur beter te leren kennen.
