Wil je het echte IJsland ervaren, ga dan eens van de gebaande paden af. Natuurlijk zijn de bekende bezienswaardigheden in IJsland de moeite waard, maar als je net een stukje verder rijdt of een kleine omweg maakt, ontdek je vaak verborgen parels. Op bijna alle plekken liep ik alleen of met slechts een handjevol mensen rond, een bijzondere ervaring die de rust en magie van het land alleen maar versterkt. In dit artikel vind je mijn tips voor wat te doen en zien in IJsland als je off the beaten track wilt gaan.
Een van de bezienswaardigheden, die je wat mij betreft echt niet mag missen als je off the beaten track wilt in Zuid IJsland, is de Rauðaskál-krater. Deze krater staat ook wel bekend als de “Apple Crater”, vanwege zijn bijzondere groene en rode kleuren. Deze zijn ontstaan door de ijzerrijke vulkanische rotsen en mosbegroeiing. Het is een relatief onbekende krater in het zuiden van IJsland, gelegen nabij de actieve Hekla-vulkaan en wordt daarom nog weinig bezocht. Wij waren gedurende ons hele verblijf de enige bezoekers.
Het is wel een flinke klim van ongeveer een half uur, omhoog om de top van de krater te bereiken, maar zo de moeite waard. Je kijkt namelijk in de krater en hebt 360* graden zicht over de omgeving. Houd er wel rekening mee dat de krater alleen te bereiken is via een F-weg (225), dus je hebt een four-wheel drive nodig.
Elke waterval in IJsland is anders. Hjálparfoss is weer bijzonder omdat het een dubbele waterval betreft. Twee waterstromen komen samen tussen de typische IJslandse basaltzuilen en storten 20 meter naar beneden. Vanuit het platform bewonder je de waterval vanaf een afstand en via een pad naar beneden bereik je het kleine meertje, waar je veilig een duik kunt nemen. Hjálparfoss is te bereiken met een gewone auto en bijna altijd een rustige bestemming.
Een van de andere onontdekte bezienswaardigheden is Stóra Dímon, een 178 meter vrijstaande berg in Zuid-IJsland die een belangrijke rol speelt in de sagas en IJslandse literatuur. Het is een korte, maar steile klim omhoog en daarom niet voor iedereen. Maar eenmaal op de top word je beloond met een uitzicht over de omliggende omgeving met rivieren en bergen.
De turfkerk van Hofskirkja is een van de laatste traditionele turfkerken in IJsland en is de moeite waard om even voor te stoppen. Het kleine kerkje is bedekt met gras en gaat perfect op in het grootste IJslande landschap. Meer traditionele turfhuizen vind je onder andere in het Skogar museum.
Irárfoss, ook bekend als Arjanurfoss, is een slanke waterval van 41 meter hoog, gelegen tussen Hvolsvöllur en Vík. De waterval is makkelijk met de auto te bereiken. Vanaf de parkeerplaats loop je er binnen vijf minuten naartoe en de kans is groot dat je de waterval helemaal voor jou alleen hebt. Een echte off the beaten track bestemming in IJsland, als het om watervallen gaat.
Ook hier is de kans groot dat je de enige bezoeker bent. Bláhylur is een prachtig blauw kratermeer gelegen in de rauwe hooglanden van IJsland, vlakbij het bekendere Ljótipollur-meer. De intens blauwe kleur van het water steekt schitterend af tegen het donkere vulkanische landschap dat het meer omringt. Deze verborgen plek is alleen bereikbaar via een ruige F-weg.
Als je op weg bent van of naar Landmannalaugar, maak dan een korte stop bij Þjófafoss. De parkeerplaats is makkelijk te bereiken via een grindweg die aftakt van weg 26, maar voor de meeste bezoekers niet bekend. Vanuit hier loop je naar de waterval en bewonder je het natuurgeweld van een afstand.
Een mooie off the beaten track bestemming in Zuid-IJsland is de wandeling bij Reynisfjall, vlak bij het dorpje Vík. Terwijl het nabijgelegen Reynisfjara strand vaak druk bezocht wordt, kom je op deze route bijna niemand tegen en geniet je in alle rust van uitzichten over de zwarte zandstranden, de Reynisdrangar zeestapels en de wilde Zuidkust. In de zomermaanden kun je hier zelfs papegaaiduikers spotten. De wandeling begint bij de parkeerplaats vlakbij het dorp Vík í Mýrdal en loopt omhoog naar de top van de klif. De route is ongeveer 7.2 kilometer lang (heen en terug).
Nog zo’n plek waar je maar weinig andere mensen tegenkomt is Stjórnarfoss. Hoewel deze waterval niet zo groot is als vele andere watervallen in IJsland, maakt de mooie vorm en de rustige sfeer het tot een waardige plek om te bezoeken. Stjórnarfoss ligt nabij Kirkjubæjarklaustur, net buiten de ringweg in Zuid-IJsland.
Sigöldugljufur vind ik misschien wel de allermooiste bestemming in IJsland. De schoonheid houdt gewoon niet op. Sigöldugljúfur, ook wel bekend als de “Vallei van de Tranen”, is een kloof in de IJslandse hooglanden, waar talloze watervallen, bestaande uit helderblauw water langs met mos bedekte kliffen stroomt. Een korte wandeling van ongeveer 1 kilometer leidt je vanaf de parkeerplaats naar de rand van de kloof, waar je kunt genieten van een van de meest fotogenieke landschappen van IJsland. Omdat deze magische plek langs de F208 ligt, nabij Landmannalaugar, en alleen bereikbaar is met een 4×4-voertuig – tijdens de zomermaanden- wordt het weinig bezocht en behoort het tot een van de off the beaten track bestemmingen in IJsland.
Sigöldufoss is een verborgen waterval in de IJslandse hooglanden, gelegen langs de rivier Tungnaá nabij de F208. Met een hoogte van ongeveer 10 meter stort het water prachtig naar beneden, waarbij het helderblauwe water een opvallend contrast vormt met het omringende lavalandschap.
De Commonwealth Farm is een gereconstrueerde turfboerderij in Zuid-IJsland, geïnspireerd op de 11e-eeuwse nederzetting Stöng die werd verwoest door een uitbarsting van de Hekla-vulkaan. Niet alleen is het leuk om de boerderij van buitenaf te bekijken, in de boerderij vind je een klein museum over de geschiedenis van de omgeving. Je betaalt wel entree.
Gluggafoss, ook bekend als Merkjárfoss, is een waterval in Zuid-IJsland die zijn naam dankt aan de natuurlijke ‘ramen’ (gluggar), die zijn uitgesleten in de zachte tufsteenrotsen.
De waterval bestaat uit twee delen: Een van ongeveer 44 meter en een tweede van 8 meter, waarbij het water zich splitst in drie stromen. Gluggafoss is makkelijk bereikbaar via een korte wandeling vanaf de parkeerplaats. Je kunt zowel de bovenste als de onderste delen van de waterval van dichtbij te bewonderen.
Ook al wordt deze kloof de laatste tijd steeds vaker bezocht, het behoort nog steeds tot een van de off the beaten track bestemmingen in IJsland. De Múlagljúfur-kloof bestaat uit dramatische kliffen, groene valleien en uitzicht op watervallen zoals de Hangandifoss. Een wandelpad leidt je vanaf de parkeerplaats in ongeveer 45 minuten omhoog naar het mooiste uitzichtpunt.
Grófarlækjarfoss is een waterval, gelegen nabij de Ringweg tussen Kirkjubæjarklaustur en Jökulsárlón. Deze 29 meter hoge waterval stort zich uit een smalle kloof in het basaltgesteente, omringd door groene heuvels en paarse bloemen. Grofarlaekjarfoss ligt naast het Fosshotel Glacier Lagoon en een korte wandeling vanaf parkeerplaats leidt je naar de waterval.
Svínafellsjökull, vlakbij Skaftadell Nationaal Park, is een indrukwekkende gletsjer in het zuidoosten van IJsland en een echte off the beaten track bestemming. Het is hier namelijk veel rustiger dan bij nabijgelegen gletsjers als Sólheimajökull. Vanaf de parkeerplaats wandel je binnen 20 minuten naar de gletsjer en bewonder je de scherpe ijsformaties en diepe kloven. Bovendien begeef je je hier direct dichtbij het ijs.
Dverghamrar, ook wel bekend als de Dwergenrotsen, is een bijzondere formatie van zeshoekige basaltzuilen in Zuid-IJsland, gevormd aan het einde van de ijstijd toen de zeespiegel hoger was. Volgens lokale folklore zouden deze rotsen bewoond worden door elfen en dwergen. Je vindt Dverghamrar langs de ringweg, ongeveer 10 kilometer ten oosten van Kirkjubæjarklaustur. Een korte afslag brengt je naar een parkeerplaats vanwaar je gemakkelijk de formatie kunt bewonderen.
Ben je van plan om het Skógar Museum te bezoeken? Vergeet dan niet de wandeling naar Kvernufoss te maken. Vanaf de parkeerplaats loopt een smal wandelpad tussen rotswanden naar deze bijzondere waterval. Het mooiste? Je kunt achter het vallende water langs lopen, terwijl je omringd wordt door groene kliffen en vogelgeluiden.
Ben je op zoek naar een rustiger alternatief voor de bekende Blue Lagoon? Hvammsvík Hot Springs ligt aan de rand van de Atlantische Oceaan, op slechts 45 minuten rijden van Reykjavík. Deze natuurlijke warmwaterbronnen liggen in het Hvalfjörður fjord en zijn een combinatie van geothermisch water en zeewater. Het complex bestaat uit warmwaterbronnen van verschillende groottes en temperaturen variërend van 36°C tot 42°C en een stoomgrot. Overal heb je prachtig uitzicht op de bergen en het fjord.
Vergeet na afloop niet de heerlijke vissoep in het restaurant te bestellen. Ook al ligt deze plek niet in het zuiden van IJsland maar meer naar het westen toe, Hvammsvík Hot Springs mag niet ontbreken in deze lijst off the beaten track bestemmingen. Een toegangskaartje boek je hier.
Ook het Eldhraun lavaveld mag niet ontbreken op je IJsland off the beaten track lijstje. Dit grootste lavaveld van IJsland, is bedekt met een dikke laag mos wat zorgt voor een surrealistische landschap. Je bereikt het Eldhraun lavaveld eenvoudig vanaf de ringweg tussen Kirkjubæjarklaustur en Vik. Neem bij het dorpje Kirkjubæjarklaustur een afslag naar het zuiden, waar je langs het lavaveld kunt rijden en op meerdere plekken kunt stoppen om te wandelen en foto’s te maken. Blijf wel op de officiële gemarkeerde paden, zodat het kwetsbare mos behouden blijft.
De beste manier om IJsland en haar bezienswaardigheden te ontdekken is met de auto. Je kunt dan onderweg in mooie hotels en fijne huisjes in de natuur kunt overnachten. Op zoek naar een huurauto voor je rondreis door IJsland? Go Car Rental Iceland is een lokaal bedrijf met een gevarieerd aanbod aan voertuigen, van compacte stadsauto’s tot 4×4’s. Ze hebben handige ophaallocaties op zowel de de luchthaven van Keflavík als in Reykjavík zelf, plus een 24/7 pechhulp.
Met mijn exclusieve code PTW krijg je 5% korting op je huurauto als je via Go Car Rental Iceland boekt. Zorg er wel voor dat je een 4×4 auto huurt die ook op F-wegen mag rijden, zodat je ook de off the beaten track bestemmingen kunt bezoeken.
Wil je IJsland optimaal en avontuurlijk ervaren? Boek dan een camper, waarmee je ultieme vrijheid hebt om op eigen tempo de indrukwekkende natuur te verkennen. Met een camper kun je gemakkelijk de ringweg volgen, die het hele eiland omcirkelt, en onderweg stoppen bij watervallen, gletsjers en vulkanen. Campers zijn uitgerust met verwarming, kookgerei en voldoende opbergruimte, waardoor je comfortabel kunt reizen en overnachten op een van de ongeveer 200 campings die verspreid over het land liggen.
Let op: wildkamperen is in IJsland verboden, dus overnachten op officiële campings is verplicht. Hier vind je een handig overzicht van campings in IJsland.
Op zoek naar een camper voor je reis naar IJsland? Go Campers Iceland biedt een gevarieerd aanbod aan campers, van budgetvriendelijke tweepersoonsbusjes tot ruime 4×4-modellen. Met onbeperkte kilometers kun je moeiteloos de ringweg volgen of de afgelegen hooglanden ontdekken. Gebruik de exclusieve code PTW bij je boeking op voor 5% korting op je avontuur als je via Go Campers boekt.
Ik heb mijn best gedaan om de mooiste off the beaten track bestemmingen, bijzondere bezienswaardigheden en unieke activiteiten in IJsland voor je op een rij te zetten. Hopelijk heeft deze gids al je vragen beantwoord en je geïnspireerd om zelf ook de minder bekende parels van IJsland te gaan ontdekken. Een combinatie van de bekende highlights én de verborgen plekken is wat mij betreft de beste manier om de veelzijdigheid van IJsland écht te ervaren. Welke plekken staan er bij jou op de planning?
Vond je dit artikel over off the beaten path in IJsland bezienswaardigheden interessant en wil je meer lezen over dit mooie land? Lees dan verder in de volgende artikelen.
Disclaimer: This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.
Ben je geïnteresseerd in de wereld? Wil je reis inspiratie opdoen en een land en cultuur beter leren kennen? Reis mee met Passport The World!
Al meer dan twintig jaar reis ik als producent, reporter en gids, de wereld rond, op zoek naar de mooiste verhalen en reiservaringen. In Passport the World neem ik je mee naar bestemmingen in de natuur, langs steden en historische plaatsen, uitzichtpunten, ontmoetingen met de lokale bevolking, wandelingen en bijzondere tochten. Je vindt er reisinspiratie en tips om het maximale uit je reis te halen en een land en cultuur beter te leren kennen.
Ben je geïnteresseerd in de wereld? Wil je reis inspiratie opdoen en een land en cultuur beter leren kennen? Reis mee met Passport The World!
Al meer dan twintig jaar reis ik als producent, reporter en gids, de wereld rond, op zoek naar de mooiste verhalen en reiservaringen. In Passport the World neem ik je mee naar bestemmingen in de natuur, langs steden en historische plaatsen, uitzichtpunten, ontmoetingen met de lokale bevolking, wandelingen en bijzondere tochten. Je vindt er reisinspiratie en tips om het maximale uit je reis te halen en een land en cultuur beter te leren kennen.
