Sri Lanka, gelegen in de Indische Oceaan, is een eiland dat je blijft verrassen Van uitgestrekte theeplantages in de heuvels van Nuwara Eliya, tot dichtbegroeide jungles en nationale parken waar je olifanten en luipaarden kunt spotten. Je vindt er gouden stranden aan zowel de oost- als westkust, interessante steden zoals Colombo en Kandy, én eeuwenoude tempels en ruïnes die je meenemen in de rijke geschiedenis van het land. Sri Lanka is een prachtige combinatie van natuur en cultuur. In dit artikel neem ik je mee langs de mooiste bezienswaardigheden en hoogtepunten en geef ik tips voor activiteiten, tours en hotels in verschillende regio’s van Sri Lanka.
Sri Lanka is zo’n bestemming waar je het gevoel hebt steeds in een ander land te belanden. Terwijl je in het zuiden en oosten geniet van lange tropische stranden, kleine vissersdorpjes en een ontspannen surfsfeer, rijd je een paar uur later alweer door groene valleien, langs watervallen en eindeloze theevelden. Het binnenland is ruig en bergachtig, met mistige ochtenden en schitterende uitzichtpunten. Onderweg kom je eeuwenoude tempels, boeddhabeelden en koningssteden tegen en kun je in de verschillende nationale parken volop wildlife spotten.
Sri Lanka is een veelzijdig landen behoort tot de mooiste bestemmingen van Azië. Dankzij het compacte formaat is een rondreis door Sri Lanka ideaal, omdat je in korte tijd veel kunt zien en doen.In dit artikel deel ik de mooiste Sri Lanka bezienswaardigheden, hoogtepunten en tips, zodat je precies weet wat te doen in Sri Lanka. Veel plezier met mijn tips voor het ontdekken van Sri Lanka.
Een van de plekken waar ik het meest naar uitkeek tijdens mijn reis door Sri Lanka, was Nuwara Eliya, een stadje gelegen in de koele hooglanden van Sri Lanka. Deze stad, ook wel Little England genoemd, staat bekend om haar uitgestrekte rijen felgroene theestruiken die zich uitstrekken over de heuvels.
Bij Labookellie Tea Estate, eigendom van Mackwoods, kun je de wereld van Ceylon thee van dichtbij ervaren. Tijdens een thee-safari rij je per jeep langs de plantages, zie je theepluksters in kleurrijke sari’s aan het werk en krijg je zelfs de kans om zelf thee te plukken, wat verrassend intensief blijkt te zijn. In de fabriek leer je hoe de blaadjes worden verwerkt tot thee, waarna je afsluit met een proeverij met uitzicht over de velden.
Ceylon thee is niet zomaar een product, het is een nationaal symbool. Overal in Sri Lanka zie je theevelden, kleine fabriekjes en stalletjes waar verse thee wordt verkocht. Het is een essentieel onderdeel van de cultuur, en een bezoek aan een plantage, of je nu in Nuwara Eliya of Ella bent, hoort wat mij betreft echt thuis op je reisroute en is een van de hoogtepunten van een rondreis door Sri Lanka.
De leukste manier om Nuwara Eliya en omgeving te ontdekken is door middel van een tour, waarbij je watervallen en theeplantages bezoekt, ideaal als je meerdere Sri Lanka bezienswaardigheden wilt combineren. Bij deze tour bezoek je Labookellie Tea Estate en Ramboda Falls en ook deze tour brengt je langs meerdere watervallen en een tweetal theeplantages op 1 dag.
Yala National Park is een van de bekendste nationale parken van het land en een must‑visit als je wildlife wilt spotten tijdens je reis naar Sri Lanka. Het park bestaat uit een landschap van savannes, bossen, moerassen en een kustlijn waar een grote diversiteit aan dieren leeft, van luipaarden (een van de hoogste dichtheden ter wereld) en olifanten tot waterbuffels, herten, krokodillen en honderden vogelsoorten.
De beste manier om Yala National Park te bezoeken is door middel van een safari, waarbij je in een 4×4‑jeep op pad gaat, liefst ’s ochtends vroeg of in de late namiddag wanneer de dieren het meest actief zijn. Een tour met heel veel goede recensies boek je hier. Rondom het park, vooral bij plaatsen als Tissamaharama en Kataragama, vind je luxe accommodaties en luxe lodges zoals Uga Chena Huts, die safari’s en overnachtingen combineren.
Benieuwd? In het volgende artikel lees je hoe een goede voorbereiding ervoor zorgt dat je de drukte slim ontwijkt en je safari een onvergetelijke ervaring maakt.
Gal Oya National Park is een van de meest ongerepte bezienswaardigheden van Sri Lanka en een fantastische plek als je de drukte wilt ontwijken. Het park strekt zich uit over meer dan 25.000 hectare bossen, savannes en rond het enorme Senanayake Samudraya-meer, waardoor olifanten, herten, krokodillen en meer dan 150 vogelsoorten hier leven.
Uniek aan Gal Oya is dat je niet alleen land‑ maar ook bootsafari’s over het meer kunt maken, waar je kans hebt om het zien van zwemmende olifanten tussen de eilandjes. Iets wat je in geen enkel ander park in Sri Lanka zo kunt meemaken. Gal Oya ligt in het oosten van Sri Lanka en vraagt wat extra reistijd, maar juist die rust, ruimte en diversiteit aan natuur maken het zo de moeite waard is.
Benieuwd? In het volgende artikel lees je meer over een bezoek aan Gal Oya.
Als je over Sri Lanka leest is de kans groot dat je deze enorme rotspartij voorbij ziet komen: Sigiriya, ook wel bekend als de Leeuwenrots, is een van de meest iconische bezienswaardigheden van Sri Lanka. Deze indrukwekkende rotsformatie rijst bijna 200 meter boven het omliggende landschap uit en herbergt de ruïnes van een oud koninklijk paleis, compleet met fresco’s, tuinen en eeuwenoude trappen.
De klim naar de top is pittig, maar onderweg word je beloond met bijzondere muurschilderingen en ook het uitzicht vanaf het plateau over de jungle van het culturele hart van Sri Lanka is schitterend. Ooit diende Sigiriya als strategisch fort en later als boeddhistisch klooster, wat het een mooie plek maakt om te bezoeken als je geïnteresseerd bent in de geschiedenis van het land.
Een leuke manier om Sigirya te bezoeken tijdens je reis door Sri Lanka is met een tour waarbij je ook een lokaal dorpje in de omgeving bezoekt. Sigirya is ook te bezoeken per tuk tuk in combinatie met de Dambulla Cave temple.
Pidurangala Rock is een alternatieve beklimming naast het beroemde Sigiriya en is voor mij een van de mooiste uitzichtpunten van Sri Lanka. De meningen over de zwaarte van deze wandeltocht zijn verdeeld. Er staat 30 minuten tot 45 minuten voor om de top te bereiken, maar zelf deden wij het in 20 minuten. De klim is zeker aan de pittige kant aangezien je stijl omhooggaat en het laatste deel een stuk moet klauteren. Maar eenmaal op de top, ben je alle inspanning weer vergeten. Boven wacht je namelijk een panoramisch uitzicht over de jungle en de iconische Sigiriya rots.
Je kunt over de top van de brede rots rondlopen en uren genieten van de 360* vergezichten. En om het plaatje compleet te maken, verschijnt er met wat geluk ook een brutale aap voor je lens. De Pidurangala is tijdens zonsopgang en ondergang tegenwoordig een van de meest populaire activiteiten van Sri Lanka dus het is belangrijk om je bezoek goed te timen.
Wil je deze wandeling met een gids doen? Dan kun je hier een tourtje boeken.
Varen in een heteluchtballon boven Sigiriya is een van de meestde meest bijzondere dingen om te doen in Sri Lanka. Vroeg in de ochtend stijg je op, net voor zonsopgang, terwijl de mist nog over de velden hangt. Vanuit de lucht heb je uitzicht op het iconische Sigiriya Rock Fortress, omringd door jungle, rijstvelden en kleine dorpjes die langzaam ontwaken. De rust, de kleuren van de opkomende zon en het gevoel van zweven maken deze tocht onvergetelijk.
Ballonvaarten vertrekken meestal vanuit Dambulla en vinden alleen plaats in het droge seizoen, van november tot april. De tocht boek je hier.
Misschien heb je de beelden wel eens voorbij zien komen. Verborgen tussen de groene heuvels van Ella ligt een van de meest fotogenieke plekken van Sri Lanka: de Nine Arch Bridge, ook wel bekend als de Bridge in the Sky. Deze beroemde brug overspant een diepe vallei en wordt omringd door theeplantages en uitbundig groen, wat zorgt voor iconische beelden die je vaak ziet als het gaat over reizen naar Sri Lanka.
De brug werd gebouwd in het begin van de 20e eeuw, tijdens de Britse koloniale periode, grotendeels met steen en cement, zonder staal, wat het bouwwerk extra bijzonder maakt. Tegenwoordig is het niet alleen een belangrijke trekpleister vanwege haar mooie ligging, maar ook omdat hier een van de meest beroemde treinen van het land rijdt: Het Kandy – Ella traject.
Mensen verzamelen meerdere malen per dag om de trein voorbij te zien rijden. Geduld is hierbij een schone zaak, want vertragingen zijn eerder regel dan uitzondering. Maar of je nu wel of niet de trein voorbij ziet rijden, het is een plek die je zeker even wilt bezoeken. Je kunt langs het spoor lopen, een plekje hogerop zoeken voor een mooi uitzicht of voorzichtig de theeplantages inlopen om de brug van onderaf te bekijken.
Je kunt de Nine Arch Bridge makkelijk op eigen houtje bezoeken vanuit Ella. Wil je dit georganiseerd doen? Dan vind je hier een tour die meerdere bezienswaardigheden rondom Ella in Sri Lanka aandoet, waaronder Little Adam’s Peak en de Ravana watervallen.
Heb je wel eens gehoord over de lori? Lori’s zijn slanke en zeldzame nachtdieren met grote ogen die zich met trage bewegingen heel stil door de boomtoppen van de jungle verplaatsten. En er is niets mooiers dan deze dieren in Sri Lanka te spotten. Vanuit Sigiriya kun je een tour boeken en ga je in de schemering op stap met een natuurgids de jungle van Pidurangala in. Terwijl je door het zachte maanlicht loopt, hoor je de geluiden van de nacht en leer je van je gids meer over het ecosysteem waar dit wezen leeft. Een andere plek waar je grote kans hebt op het zien van lori’s is in de omgeving van Gal Oya Lodge.
De rotstempel van Dambulla is een van de meest indrukwekkende spirituele bezienswaardigheden in Sri Lanka. Verscholen in een massieve rotsformatie halverwege een berg, liggen vijf grotten met meer dan 150 boeddhabeelden en dat in allerlei soorten en maten. Van metershoge liggende Boeddha’s tot talloze gouden beelden.
Al duizenden jaren geleden werd deze plek bewoond, lang voordat het een religieus centrum werd. Archeologische vondsten tonen aan dat prehistorische mensen hier al leefden in de 7e tot 3e eeuw v.Chr. De grotten werden beroemd toen koning Valagamba hier in de 1e eeuw v.Chr. onderdook tijdens een Zuid-Indiase invasie. Toen hij de troon herwon liet hij de grotten ombouwen tot een boeddhistisch heiligdom als dank. Een plek die nog steeds als belangrijk pelgrimsoord fungeert.
Bij het betreden van de eerste grot kun je je ogen werkelijk niet geloven. De beelden en serene sfeer maakten diepe indruk op mij. Vanaf de tempel heb je bovendien een prachtig uitzicht over het omliggende landschap met tientallen apen die deze plek hun thuis maakten.
Dambulla Cave Temple is ook goed te bezoeken per tuk tuk in combinatie met Sigiriya, wat het een logische stop maakt tijdens een rondreis langs de hoogtepunten van Sri Lanka.
Een van de bekendste plekken als het om watervallen in Sri Lanka gaat is Ramboda Falls, gelegen in het hart van het theegebied, tussen Nuwara Eliya en Kandy. Met een hoogte van zo’n 100 meter klettert het water langs de rotswanden omlaag, idyllisch omgeven door groene heuvels. De waterval bestaat uit meerdere niveaus en is zowel vanaf de weg als via korte wandelpaden goed te bewonderen. De makkelijkste manier om dichtbij de waterval te komen, is via een kort wandelpad vanuit het Ramboda Falls Hotel. Je kunt de watervallen ook bezoeken door middel van een dagtour vanuit Nuwara Eliya.
Een van de meest bijzondere culturele ervaringen in Sri Lanka is de ontmoeting met de Vedda, de oorspronkelijke bewoners van het eiland. Tijdens een speciale Vedda walk, georganiseerd door Gal Oya Lodge word je meegenomen door een lid van de gemeenschap. Je leert over hun leefwijze, rituelen en diepe verbondenheid met de natuur. Van geneeskrachtige planten tot het lezen van dierensporen, de kennis die wordt gedeeld is eeuwenoud. Het is een unieke en respectvolle manier om in contact te komen met een bijna verdwenen cultuur en voegt een waardevolle, culturele laag toe aan je reis door Sri Lanka. Je kunt de Vedda ook bezoeken tijdens een tour door Gal Oya National Park.
Colombo is vaak een start- of eindpunt van een rondreis door Sri Lanka, maar zeker een bezoek waard. Je vindt een interessante mix aan moderne en culturele bezienswaardigheden in deze bruisende hoofdstad van Sri Lanka. Leuk is het om door het historische Fort District te wandelen, de kleurrijke Gangaramaya-tempel te bezoeken, of langs de boetieks en koffiebars in de wijk Colombo 07 te struinen en het dagelijkse leven in je op te nemen. In de avond komt de stad tot leven rond Galle Face Green, waar je terecht kunt voor heerlijke hapjes met uitzicht op zee.
Colombo is een goede plek om de moderne kant van Sri Lanka te ervaren, te winkelen, heerlijk te eten en het dagelijkse leven van dichtbij mee te maken. Een leuke manier om Colombo te ontdekken is per tuk tuk.
Polonnaruwa is een van de historische bezienswaardigheden van Sri Lanka en vormt samen met Anuradhapura het hart van de oude koninkrijken. Verspreid over een uitgestrekt archeologisch park vind je tempelruïnes, stoepa’s, paleizen en beeldhouwwerkendie herinneren aan een glorieuze periode in de 11e en 12e eeuw. Hoogtepunten in de voormalige stad zijn onder andere de Gal Vihara, een groep perfect uitgehouwen boeddhabeelden in graniet, en het koninklijk paleis van koning Parakramabahu.
Het is heerlijk om rond te dwalen en de verschillende sites te verkennen, terwijl je wordt omringd door apen, palmbomen en oude stenen muren. Polonnaruwa is een absolute must voor als je meer wilt begrijpen van de rijke geschiedenis en cultuur van Sri Lanka. De beste manier om het complex te verkennen is te voet of met de fiets.
Polonnaruwa is goed te bezoeken door middel van een tour in combinatie met een bezoek aan Minneriya National Park.
Wil je meer zien van het dagelijkse plattelandsleven op Sri Lanka? Dan is het leuk om een village tour te boeken. Een van de dorpjes die dit aanbiedt is Hiriwadunna, gelegen aan het gelijknamige meer, nabij Sigiriya. Je reist vanaf de hoofdweg met een ossenkar richting de dorpjes, iets wat altijd een leuke ervaring is, en neemt vervolgens plaats in een bootje voor een tocht over het meer, waarbij je talloze vogels spot. Na afloop maak je kennis met een lokale familie die meer laat zien over hun manier van leven. Je kijkje in de keuken, leert meer over tradities en geniet van een heerlijke versbereide lunch.
Het is een laagdrempelige manier om in contact te komen met de lokale bevolking en een kijkje te nemen in een wereld die ver van ons weg staat. Ook vormt het een mooie aanvulling op een bezoek aan de culturele hoogtepunten van Sri Lanka zoals Sigiriya en Polonnaruwa.
Benieuwd? Hier boek je een bezoek aan het dorpje. Ook kun je Sigiriya bezoeken in combinatie met een village experiencee.
Galle is de belangrijkste kuststad in het zuiden van Sri Lanka, bekend om haar goed bewaarde koloniale erfgoed en bezienswaardigheden waaronder het iconische Galle Fort, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Binnen de dikke vestingmuren wandel je door smalle straatjes vol met kleurrijke huizen, kunstgalerieën en cafés. De Nederlandse, Portugese en Britse invloeden zijn overal voelbaar, van de architectuur tot de geplaveide straten. Vergeet niet de zonsondergang vanaf de fortmuur te bekijken en de vuurtoren te bezoeken.
Wil je meer leren over de geschiedenis van Galle? Dan is dit een leuke tour.
Anuradhapura vormt samen met Polonnaruwa en Sigiriya het culturele hart van Sri Lanka. Het is een van de oudste steden en belangrijkste bezienswaardigheden van Sri Lanka en een heilige plek binnen het boeddhisme. Je vindt er indrukwekkende stoepa’s zoals de Ruwanwelisaya en de Jetavanaramaya, die nog altijd worden bezocht door pelgrims in witte kleding. Een van de hoogtepunten is de Sri Maha Bodhi, een heilige boom die zou zijn gegroeid uit een tak van de originele boom waaronder Boeddha verlichting bereikte.
De beste manier om Anuradhapura te verkennen is met een lokale gids en transport die je langs de eeuwenoude ruïnes, tempels en baden, verspreid over een groen en uitgestrekt terrein bezoekt. Vanuit Uga Ulagalla kun je ook een fietstocht door Anuradhapura boeken.
Misschien niet voor iedereen, maar ben je net zo geïnteresseerd in kunst en cultuur als ik? Dan is een bezoek aan het Āriyapāla Mask Museum in Ambalangoda een leuke stop tijdens je reis door Sri Lanka. In dit kleinschalige museum maak je kennis met de verschillende traditionele maskers die je op het eiland tegenkomt.
Het museum biedt een kleine maar interessante collectie, waarbij je in elke ruimte uitleg krijgt over de betekenis achter de kleurrijke gezichten: van demonische figuren tot beschermende godheden en genezende dansmaskers. Elk masker vertelt een verhaal en wordt gebruikt in rituelen om kwade geesten te verjagen of ziektes te genezen. Ook kun je een kijkje nemen in de naastgelegen Āriyapāla-werkplaats, waar al generaties lang op ambachtelijke wijze maskers worden gemaakt.
Ella is een leuk bergdorpje in het zuiden van Sri Lanka, omgeven door theeplantages, groene heuvels en watervallen. De relaxte sfeer, frisse berglucht en prachtige natuur maken het een populaire bestemming. Je kunt er mooie wandelingen maken, zoals naar Little Adam’s Peak of de Ella Rock, met uitzichten over de vallei. Ook de beroemde Nine Arch Bridge ligt vlakbij en is het leukste te bezoeken als er net een trein overheen rijdt.
Een mooie manier om meer van Ella in Sri Lanka en omgeving te zien is om een tourtje langs de bezienswaardigheden te boeken en de top activiteiten te ervaren.
Langs de zuidkust van Sri Lanka, met name bij plekken als Koggala, Ahangama en Weligama, kun je ze nog zien: de beroemde paalvissers, balancerend op houten stellages in zee. Deze unieke vistechniek ontstond uit noodzaak tijdens voedseltekorten na de Tweede Wereldoorlog, toen vissers een manier zochten om dichter bij de kust te vissen zonder een boot. Zittend op een dwarslat aan een enkele paal, met slechts een hengel en wat aas, wachten ze geduldig op een vangst.
Hoewel deze traditionele manier van vissen officieel niet meer bestaat, kun je nog steeds voor een paar roepies de vissers in actie zien, om een van de iconische beelden van Sri Lanka te schieten. De vissers zijn actief tijdens zonsopkomst en zonsondergang op bovengenoemde plekken. De paalvissers zijn ook makkelijk vanuit Galle te bezoeken.
Een van de hoogtepunten van Sri Lanka en misschien wel de mooiste ervaring tijdens een rondreis is de treinreis tussen Kandy en Ella. Een traject dat je meeneemt langs uitgestrekte theeplantages, mistige bergtoppen, watervallen en dorpjes waar kinderen je enthousiast begroeten. De trein kronkelt langzaam door het heuvelachtige landschap, waardoor je alle tijd hebt om van de uitzichten te genieten. Deze reis is niet alleen een leuke manier om van a naar b te komen, maar een belevenis op zich en wordt vaak bestempeld als een van de mooiste treinreizen ter wereld. Of je nu kiest voor een zitplaats of gewoon in de deuropening blijft staan, dit is een hoogtepunt van je rondreis door Sri Lanka.
Let op: Het is belangrijk om je treinreis op tijd te boeken, aangezien plaatsen snel gevuld zijn. Is het beroemde traject volgeboekt? Dan vind je hier een alternatieve route naar Ella.
De Tempel van de Tand in Kandy, ook wel bekend als de Temple of the Sacred Tooth Relic, is een van de heiligste bezienswaardigheden in Sri Lanka. Het boeddhistische complex, dat zich in het voormalige koninklijke paleis aan het serene meer van Kandy bevindt, trekt dagelijks talloze pelgrims en bezoekers. Volgens de overlevering wordt hier een tand van Boeddha bewaard, wat het tot een spiritueel centrum van groot belang maakt. Zodra je het terrein betreedt, stap je een andere wereld binnen, een wereld van wierook, witte gewaden, bloemenoffers en gezang.
Wandel door de rijkversierde hallen, woon een ceremonie bij, bezoek het boeddhistische museum en neem vooral de tijd. Er is hier zoveel te zien, te voelen en te begrijpen. Zorg wel dat je voorbereid op pad gaat en je je benen en schouders bedekt bij binnenkomst.
Meer van Kandy ontdekken? Hier vind je een leuke tour per tuk tuk.
Het Minneriya National Park, gelegen in het noorden van Sri Lanka, staat vooral bekend om The Gathering. Dit is een natuurspektakel waarbij in de droge maanden honderden Aziatische olifanten samenkomen rond het Minneriya meer om te drinken, eten en af te koelen. Dit maakt het park in deze periode een van de beste plekken in Azië om olifanten in het wild te observeren. Naast olifanten leven hier ook herten, krokodillen, apen en talloze vogelsoorten. De beste manier om Minneriya te bezoeken is per jeepsafari, waarbij lokale gidsen je meenemen over stoffige paden, langs waterpunten en uitkijkpunten.
Minneriya National Park ligt vlak bij Sigiriya en Polonnaruwa en is het beste te bezoeken tussen juli en september. Een gecombineerde tour vind je hier.
Een leuk tourtje dat je kunt maken aan de westkust van Sri Lanka is een boottocht over de Madu Ganga. In dit mangrove-ecosysteem vaar je langs tientallen kleine eilandjes, zie je traditionele vissersdorpen, en kun je een bezoek brengen aan een kaneelplantage of een kleine tempel op een eiland. Onderweg heb je grote kans op het zien van vogels, varanen en apen. Het rustige tempo, het kabbelende water en de groene omgeving maken dit een fijne afwisseling, helemaal als je op zoek bent naar wat te doen in Sri Lanka buiten de bekende routes.
Udawalawe National Park is het hele jaar door een van de beste plekken in Sri Lanka om olifanten te zien. Het park ligt in het zuiden van het eiland en bestaat uit open grasvlaktes, struikgewas en een groot stuwmeer, wat het een perfect leefgebied voor dieren maakt. Tijdens een safari zie je hier vrijwel gegarandeerd kuddes olifanten, soms van heel dichtbij, evenals waterbuffels, krokodillen, pauwen en met wat geluk zelfs een luipaard. Omdat de vegetatie minder dicht is dan in andere parken zoals Yala, zijn dieren vaak makkelijker te zien. Udawalawe is bovendien minder druk, wat de ervaring extra speciaal en puur maakt.
Udawalawe kun je goed bezoeken als tussenstop tussen Ella, het binnenland of de zuidkust, of door middel van een halve- of hele dagtour.
Walvissen spotten blijft een van de meest bijzondere dingen om te doen, en ook op Sri Lanka heb je grote kans op het zien van deze bijzondere zeezoogdieren. Vooral vanuit Mirissa, aan de zuidkust, vertrekken dagelijks boten de Oceaan op, op zoek naar blauwe vinvissen, potvissen en soms zelfs orka’s. Tijdens een tour vaar je vaak in de vroege ochtend uit en is de kans ook groot op het zien van dolfijnen die langs de boot te zien zwemmen. Het seizoen loopt van november tot april. Een tour vanuit Mirissa boek je hier.
Niets leuker om in het buitenland naar een lokale markt te gaan. In Sri Lanka mag je de vismarkt van Negombo dan ook niet missen. Vroeg in de ochtend komt deze kustplaats tot leven wanneer vissers hun vangst van de nacht aan land brengen. Mensen zijn druk in de weer met boten, het uitladen van hun vangsten en schoonmaken van de vissen. En ook de brutale vogels weten hun slag te slaan.
Op het strand kijk je je ogen uit aan de duizenden vissen die liggen te drogen in de zon, terwijl op de markt onderhandeld wordt over grote tonijnen, garnalen en krab. De sfeer is rauw en puur, een van de plekken in Sri Lanka waar je het dagelijkse leven van dichtbij meemaakt.
Sri Lanka heeft talloze stranden met elk een eigen sfeer en deze behoren tot de beste van Azië. Aan de zuidwestkust vind je Mirissa, een strandplaatsje met goudgeel zand en kalme baaien, waar je tussen november en april een goede kans hebt om blauwe vinvissen en andere walvissen in het wild te zien. De zee is hier rustig en daarom ideaal om te zwemmen of snorkelen. Net iets verder oostelijk, bij Hiriketiya, vind je een relaxte vibe met goede surfmogelijkheden. Tangalle ligt meer afgelegen en biedt brede, stille stranden waar je kunt wandelen, genieten van de zon en de ruige kustlijn.
De oostkust, met stranden als Arugam Bay en Nilaveli, is vooral populair voor surfers van mei tot september, wanneer de oceaan hier op zijn ruigst is. Pasikuda is wat mij betreft een van de mooiste strandbestemmingen aan de oostkust van Sri Lanka. Het strand staat bekend om zijn kalme, ondiepe turquoise water dat zich honderden meters ver de zee in strekt. Je vindt er een aantal stijlvolle resorts en witte zandstranden met talloze palmbomen. Pasikuda is het mooist tussen mei en september, wanneer het droogseizoen in het oosten is aangebroken en de zee op zijn helderst is.
Wilpattu National Park is het grootste en een van de oudste nationale parken van Sri Lanka, bestaande uit wildernis, uitgestrekte bossen en landschappen met natuurlijke meren, de zogenaamde villus. Wat Wilpattu bijzonder maakt, is de grote kans om luipaarden in alle rust te zien, ver weg van de drukte van andere parken. Al moet ik bekennen dat ik ze zelf helaas niet heb gezien. Je vindt er ook beren, olifanten, herten en een grote variatie aan vogels. Het park ligt in het noordwesten van het eiland en is het beste te bezoeken met een georganiseerde jeepsafari. Je kunt ook en safari boeken vanuit Anuradhapura of Kalpitiya.
Langs de zuid- en westkust van Sri Lanka vind je verschillende turtle hatchery projecten, waar zeeschildpadden beschermd worden tegen stropers, vervuiling en andere gevaren. Deze opvangcentra verzamelen eieren die op het strand zijn gelegd en zorgen ervoor dat de jonge schildpadjes veilig kunnen uitkomen en terug naar zee worden gebracht. Veel van deze projecten zetten zich ook in voor educatie en bewustwording, zowel onder locals als toeristen.
Een bezoek aan een turtle hatchery geeft je de kans om meer te leren over de verschillende soorten schildpadden die in Sri Lanka voorkomen, en soms zelfs om jonge schildpadjes vrij te laten in de oceaan. Ik vond het een bijzondere ervaring om de dieren van zo dichtbij te observeren. De verschillende zeeschildpadden projecten worden ook door middel van een tour aangeboden vanuit Galle.
De Sri Lankaanse keuken is een feest voor als je van Aziatisch eten houdt. Van dahl (linzencurry) tot jackfruit- en viscurry’s: overal op het eiland vind je kleine eetplekjes waar lokale smaken je verrassen met diepe kruidenlagen, kokos, chili en verse specerijen. Eten is daarmee een belangrijk onderdeel van wat te doen in Sri Lanka en geeft je een goed beeld van de lokale cultuur en het dagelijkse leven.
Een van de meest bijzondere culinaire ervaringen in Sri Lanka beleef je bij Kamatha Restaurant, onderdeel van Uga Ulagalla nabij Anuradhapura. Dit unieke restaurant ligt midden in de rijstvelden en serveert gerechten die zijn gebaseerd op eeuwenoude koninklijke recepten. Bij aankomst vertellen de hartelijke lokale chefs Diluka en Manem je alles over traditionele kooktechnieken en keukengerei dat al 2000 jaar wordt gebruikt. Vervolgens neem je plaats aan een romantisch gelegen tafel, omringd door groen, waar je geniet van maar liefst 25 verschillende soorten curry’s, allemaal bereid in handgemaakte kleipotten boven open vuur.
Reizen in Sri Lanka kan op veel manieren, afhankelijk van je budget en de afstanden die je wilt afleggen. De trein is een van de populairste vervoersmiddelen, met als absolute hoogtepunt de route tussen Kandy en Ella. Deze rit staat bekend als een van de mooiste treinreizen ter wereld, met adembenemende uitzichten over theeplantages, bergen en kleine dorpjes. Het is belangrijk om deze bekende treinreis hier op tijd te boeken. Je kunt kaarten ook zoeken, vergelijken een boeken via Bookaway.
Voor kortere afstanden zijn tuk-tuks en taxi’s ideaal, vooral in dorpen of bij lokale uitstapjes. Wil je wat meer comfort of vooraf je vervoer regelen, dan kun je via platforms als Bookaway gemakkelijk transfers en busreizen boeken. Ook is het in Sri Lanka betaalbaar om met een privé-chauffeur te reizen. Zelf heb ik goede ervaringen met deze service. Tot slot zijn er ook binnenlandse vluchten, via Cinnamon Air, beschikbaar voor als je weinig tijd hebt en snel grotere afstanden wil overbruggen, bijvoorbeeld van Colombo naar het oosten of zuiden van het eiland. Maar Sri Lanka is klein en vaak is reizen per bus of trein sneller en efficiënter.
Ben je je reis naar Sri Lanka aan het plannen of ben je op onderzoek uit? In het volgende artikel vind je alles wat je wilt weten over reizen naar Sri Lanka. Je vindt er praktische informatie, handige tips om je reisvoorbereiding soepel te laten verlopen en alle artikelen over bestemmingen en bezienswaardigheden in Sri Lanka. Hopelijk zorgen mijn artikelen ervoor dat Sri Lanka op jouw bucketlist komt te staan en helpen ze je het maximale uit je reis te halen.
Vond je dit artikel over wat te doen in Sri Lanka interessant? Op Passport the World neem ik je mee op reis langs de mooiste bezienswaardigheden en bestemmingen van Sri Lanka. Lees verder in de volgende artikels.
Disclaimer: This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.
Ben je geïnteresseerd in de wereld? Wil je reis inspiratie opdoen en een land en cultuur beter leren kennen? Reis mee met Passport The World!
Al meer dan twintig jaar reis ik als producent, reporter en gids, de wereld rond, op zoek naar de mooiste verhalen en reiservaringen. In Passport the World neem ik je mee naar bestemmingen in de natuur, langs steden en historische plaatsen, uitzichtpunten, ontmoetingen met de lokale bevolking, wandelingen en bijzondere tochten. Je vindt er reisinspiratie en tips om het maximale uit je reis te halen en een land en cultuur beter te leren kennen.
Ben je geïnteresseerd in de wereld? Wil je reis inspiratie opdoen en een land en cultuur beter leren kennen? Reis mee met Passport The World!
Al meer dan twintig jaar reis ik als producent, reporter en gids, de wereld rond, op zoek naar de mooiste verhalen en reiservaringen. In Passport the World neem ik je mee naar bestemmingen in de natuur, langs steden en historische plaatsen, uitzichtpunten, ontmoetingen met de lokale bevolking, wandelingen en bijzondere tochten. Je vindt er reisinspiratie en tips om het maximale uit je reis te halen en een land en cultuur beter te leren kennen.
