Verscholen in het ongerepte oosten van Sri Lanka ligt Gal Oya Lodge, een van de meest bijzondere plekken om te verblijven als je van natuur houdt. In deze duurzame lodge, gebouwd met lokale materialen en omgeven door jungle en bergen overnacht je niet alleen op zeer comfortabele wijze, maar bevind je je tevens om de hoek van Gal Oya National Park. Van bootsafari’s op het meer om zwemmende olifanten te spotten, tot aan ontmoetingen met de Vedda, de inheemse gemeenschap van Sri Lanka en mooie wandelingen, Gal Oya Lodge is de perfecte plek om dit minder bezochte gebied van Sri Lanka te ontdekken. In dit artikel neem ik je mee naar deze bijzondere plek en deel ik mijn tips.
Vanaf de hoofdweg is het nog een kleine 15 minuten over een onverharde weg naar de ingang van Gal Oya Lodge. Vanaf dit moment zijn het alleen nog de geluiden van vogels, krekels en kikkers die domineren. Gal Oya Lodge in Sri Lanka bestaat uit een groot privéreservaat, omringd door bergen en tropisch groen. Een mooi pad bij aankomst leidt naar het zwembad, een restaurant en de bar, het centrale gedeelte van het complex, waar je door het lieve team hartelijk wordt ontvangen. Er is bewust gekozen voor een open stijl, zodat je de omgeving goed in je op kunt nemen. Bovendien ligt het restaurant aan de voet van Monkey Mountain, wat voor schitterende uitzichten zorgt.
Wil je overnachten in Gal Oya Lodge Sri Lanka? Hier vind je de laatste prijzen en beschikbaarheid.
Gal Oya Lodge beschikt over 10 ruime bungalows, die verspreid liggen over het complex. Vanaf de receptie is het een heerlijk stukje lopen door de jungle, waarbij je onderweg talloze bloemen, hagedissen en insecten observeert. Zodra het donker wordt, loopt er iemand met een zaklamp met je mee en heb je kans op het zien van nachtdieren zoals de lori, een soort aap die alleen ’s nachts leeft.
Er zijn lodge bungalows, en signature bungalows die een eigen plunge pool hebben. En geloof me, deze wil je boeken. Het is heerlijk om even af te kunnen koelen in je eigen zwembadje met uitzicht op de mooie omgeving. Ben je met meer mensen of met je familie? Dan kun je terecht in de lodge villa, met twee slaapkamers, en eigen plunge pool. Elke bungalow is gebouwd met natuurlijke materialen en zo ontworpen dat deze opgaat in het omliggende landschap. Er is een zithoek en een groot buitenterras, er is een klamboe en speciale airco boven het bed aanwezig, er zijn ventilatoren en de badkamer is deels open.
Doordat het terrein uitgestrekt is, en de bungalows op ruime afstand van elkaar liggen, bevind je je in je eigen rustige wereld met alle privacy die je je kunt wensen. Houd er rekening mee dat Gal Oya Lodge bewust heeft gekozen om geen wifi aan te bieden, waardoor je je optimaal kunt overgeven aan de natuur van Sri Lanka om je heen.
Wil je overnachten in Gal Oya Lodge Sri Lanka? Hier vind je de laatste prijzen en beschikbaarheid.
In het restaurant kun je dagelijks terecht voor een inclusief à la carte ontbijt. Ook kun je optioneel een lunch en diner bijboeken, iets wat zeer aan te raden is, gezien de geïsoleerde ligging van Gal Oya Lodge. Bovendien worden alle gerechten vers voor je klaargemaakt en kun je kiezen uit westers georiënteerde gerechten of lokale specialiteiten met vis of de traditionele Sri Lanka curries. Zelf koos ik meerdere malen voor de Sri Lanka curry optie, waarbij je meerdere kleine hapjes krijgt geserveerd, die elke dag weer anders zijn. Alle maaltijden geef je van tevoren door, zodat het vers en op tijd voor je klaarstaat.
Bij Gal Oya Lodge in Sri Lanka draait alles om het ervaren van de natuur. Naturalisten zijn aanwezig om je tijdens je verblijf te begeleiden en meer te vertellen over de omgeving. Je kunt kiezen uit een scala van opties, waarbij een aantal inclusief is en een aantal optioneel bij te boeken.
Tijdens je verblijf kun je met een gids op pad voor een korte fietstocht naar Kiri Oruwa Lake, bekend om haar verschillende vogelsoorten, of een langere tocht maken naar Namal Oya Reservoir. Ook kun je vroeg in de ochtend Monkey Mountain beklimmen, een drie uur durende tocht. Zodra je de berg ziet is het wel even schrikken: een flinke klim omhoog leidt je naar de top, maar hier wordt je beloond met een weidse uitzicht over de omgeving.
Helaas had ik zelf geen tijd meer om de tocht te doen, ook in verband met de regen en het daarom tijdelijke slechte pad. Maar mocht je de tijd hebben, probeer het zeker te doen. Je kunt ook vroeg in de ochtend met een gids op pad om vogels te spotten.
Een hoogtepunt tijdens mijn verblijf bij Gal Oya Lodge was de kennismaking met de Vedda in Sri Lanka. De Vedda walk neemt je mee in de wereld van de oorspronkelijke bewoners van Sri Lanka: de Vedda’s. Tijdens deze wandeling word je begeleid door een lid van de gemeenschap, die je vertelt over hun leefwijze, tradities en band met de natuur. Je leert hoe ze sporen lezen, welke planten ze gebruiken voor genezing en hoe ze eeuwenlang hebben samengeleefd met het regenwoud.
De wandeling vindt plaats in de omgeving van Gal Oya National Park, waar nog steeds kleine Vedda-gemeenschappen wonen. Bovendien is de tour privé waardoor het heel authentiek is. Ik vond het unieke kans om op respectvolle wijze kennis te maken met een bijna verdwenen cultuur.
Zwemmende olifanten spotten? Ik had geen idee, maar het kan, en wel tijdens een bootsafari in het Gal Oya Nationaal Park in Sri Lanka. Je vaart over het uitgestrekte Senanayake Samudraya-meer, langs eilandjes en dichtbegroeide oevers, op zoek naar olifanten die zich aan de waterkant verzamelen om te drinken en zwemmend het meer oversteken. Een ongelofelijk bijzonder beeld. Onderweg spot je ook watervogels en krokodillen. De rust op het water, gecombineerd met de omliggende uitzichten, maakt deze safari tot een van de top wildlife-ervaringen in Sri Lanka.
Meer lezen over Gal Oya National Park in Sri Lanka? Lees verder in het volgende artikel.
Iets wat je niet mag missen, is de avondwandeling bij Gal Oya Lodge. Met een zaklamp speur je naar glinsterende oogjes van kleine dieren, reptielen en vogels. Een van de hoogtepunten is het zien van de bijzondere Frog Mouth-vogel en lori (nachtaap) en als je echt geluk hebt, spot je misschien wel de zeldzame en bedreigde dikstaartschubdier (Thick-Tailed Pangolin).
Leuk is het om even binnen te lopen bij het Jim Edwards Wildlife Research Centre, gelegen op het terrein van Gal Oya Lodge. Dit kleinschalige onderzoekscentrum is gewijd aan natuurbehoud en ecologisch onderzoek in de regio. Een team van biologen en natuurgidsen werkt hier samen aan het monitoren van lokale diersoorten en ecosystemen, met speciale aandacht voor zeldzame en bedreigde soorten zoals de olifant en de pangolin.
Tijdens een bezoek leer je meer over de diersoorten in het regenwoud, de onderzoeksprojecten en kun je de beelden bekijken van de camera’s die regelmatig worden geplaatst om het wild vast te leggen. Ook kun je in een aantal gevallen met de gidsen mee op pad om te helpen de camera’s op te hangen. Naast onderzoek ondersteunt Gal Oya Lodge ook herbebossing, natuuronderwijs en lokale gemeenschapsprojecten in Sri Lanka. Door samen te werken met dorpen in de omgeving dragen ze actief bij aan duurzame ontwikkeling en behoud van de natuurlijke leefomgeving.
Wil je overnachten in Gal Oya Lodge Sri Lanka? Hier vind je de laatste prijzen en beschikbaarheid.
Gal Oya National Park in Sri Lanka is het hele jaar door te bezoeken, elk seizoen met z’n eigen charme. In de koelere maanden van oktober tot mei is het de perfecte periode voor het spotten van vogels, met talloze trekvogels die in deze periode neerstrijken. Tijdens de warmere zomermaanden, van juni tot september, zakt het waterpeil van het meer, waardoor dieren massaal naar de oevers trekken om te grazen en te drinken. De kans om olifanten al zwemmend te spotten bestaat het hele jaar door.
Gal Oya Lodge ligt vrij afgelegen, in het oosten van Sri Lanka, op zo’n 300 km van Colombo, met Bibile en Ampara als dichtstbijzijnde steden. Je kunt de lodge het gemakkelijkst met een privéchauffeur of georganiseerde transfer vanuit Colombo (5-6 uur), Kandy (4-5 uur), Ella of de oostkust (3-4 uur) bereiken.
In sommige gevallen kun je met openbaar vervoer tot Akkaraipattu, Ampara of Inginiyagala reizen, maar vanaf daar is een taxi of tuk tuk nodig. De lodge kan eventueel ook transfers regelen vanaf diverse locaties in Sri Lanka. Het vraagt wat extra moeite om er te komen, maar juist dat maakt Gal Oya zo bijzonder. Er zijn ook twee binnenlandse luchthavens in de buurt: Batticaloa (3,5 uur rijden) en Ampara (45 minuten rijden).
Wil je overnachten in Gal Oya Lodge Sri Lanka? Hier vind je de laatste prijzen en beschikbaarheid. Meer informatie vind je op de website.
Vond je dit artikel over Gal Oya National Park in Sri Lanka interessant? Op Passport the World neem ik je mee op reis langs de mooiste bezienswaardigheden en bestemmingen van Sri Lanka. Lees verder in de volgende artikels.
Disclaimer: I was invited to stay at Gal Oya Lodge Sri Lanka but this review is based on my personal view and is independent from the invitation.This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.
Ben je geïnteresseerd in de wereld? Wil je reis inspiratie opdoen en een land en cultuur beter leren kennen? Reis mee met Passport The World!
Al meer dan twintig jaar reis ik als producent, reporter en gids, de wereld rond, op zoek naar de mooiste verhalen en reiservaringen. In Passport the World neem ik je mee naar bestemmingen in de natuur, langs steden en historische plaatsen, uitzichtpunten, ontmoetingen met de lokale bevolking, wandelingen en bijzondere tochten. Je vindt er reisinspiratie en tips om het maximale uit je reis te halen en een land en cultuur beter te leren kennen.
Ben je geïnteresseerd in de wereld? Wil je reis inspiratie opdoen en een land en cultuur beter leren kennen? Reis mee met Passport The World!
Al meer dan twintig jaar reis ik als producent, reporter en gids, de wereld rond, op zoek naar de mooiste verhalen en reiservaringen. In Passport the World neem ik je mee naar bestemmingen in de natuur, langs steden en historische plaatsen, uitzichtpunten, ontmoetingen met de lokale bevolking, wandelingen en bijzondere tochten. Je vindt er reisinspiratie en tips om het maximale uit je reis te halen en een land en cultuur beter te leren kennen.
