Izamal wordt ook wel de gele stad van Mexico genoemd. Toen ik voor het eerst over deze stad hoorde dacht ik: Oh dat zullen wel een paar gele huisjes zijn. Maar niets is minder waar. Alle huizen in het koloniale centrum van deze stad zijn volledig geel geschilderd. En dat in verschillende tinten. De reden waarom de stad geel is, is helaas onbekend, maar Izamal is een heerlijke bestemming om op te nemen in je reis door Mexico. In dit artikel vind je mijn tips voor wat te doen te doen in Izamal met bezienswaardigheden, mooie hotels en restaurants.
Izamal, dat dauw die uit de hemel valt betekent is waarschijnlijk vernoemd naar Maya god Itzamná. De stad werd meer dan tweeduizend jaar geleden gesticht door de Maya’s en was een belangrijk ceremonieel centrum ter ere van goden zoals Itzamná en Kinich Kakmó. In de 16e eeuw veroverden de Spanjaarden de stad en bouwden net als in andere steden, koloniale kerken en kloosters, waaronder het Convento de San Antonio de Padua, op de ruïnes van de oorspronkelijke tempels. Tot op de dag van vandaag blijft Izamal een pelgrimsoord waar precolumbiaanse en koloniale invloeden samenkomen.
Izamal is een van de “Pueblos Mágicos” (magische steden) van Mexico, een programma dat in 2001 werd opgezet door de Mexicaanse overheid om de culturele en historische waarde van bijzondere plaatsen te erkennen en te behouden.
Izamal ligt in het noordelijke deel van de Mexicaanse deelstaat Yucatán, ongeveer 70 kilometer ten oosten van Mérida. De stad is strategisch gepositioneerd tussen andere populaire bestemmingen zoals Chichén Itzá en Valladolid, waardoor het een ideale tussenstop is tijdens een rondreis door de regio. Dankzij de centrale ligging is Izamal gemakkelijk bereikbaar per auto of openbaar vervoer vanuit verschillende steden in Yucatán. Zelf kies ik altijd voor een huurauto in dit deel van Mexico. Wil je met de bus, shuttle service of privé chauffeur rijden? Boek je transport dan met Bookaway.
Het zal je misschien niets verbazen als ik zeg dat rondlopen door de gele straatjes en heel veel foto’s te maken het allerleukste om te doen is in Izamal. Veel huizen zijn gedecoreerd met bloemen en planten, iets wat voor prachtige plaatjes zorgt. Loop vooral ook naar het Parque de los Remedios voor het kerkje Capilla de los Remedios. Ook bleef ik meerdere malen fotograferen bij het gele kapelletje San Idelfonso, aan de rand van het stadje. Beiden super schattig en fotogeniek.
Een van de bekendste bezienswaardigheden in Izamal is het klooster van San Antonio de Padua – een beeld dat je vaak voorbij ziet komen als je over Izamal leest. In de tijd van de Maya’s stond hier de Papp-Hol-Chac tempel. De Spanjaarden gebruikten de stenen van de tempel om in 1533 het eerste Franciskanen klooster van Yucatan te bouwen. En volgens berichten zelfs een van de eerste kloosters van het westelijke halfrond. Je kunt op het plein mooie foto’s van het klooster maken, onder de bogen doorlopen en over de plaza van Izamal uitkijken.
Ben je geïnteresseerd in de geschiedenis van Izamal? Tijdens openingstijden is het mogelijk het klooster van binnen bezoeken, wat tegenwoordig een museum is.
In de tijd van de Maya’s werden de tempels in Izamal gebruikt om goden als Itzamna en zonnegod Kinich-Kakmo te eren. Drie van de twaalf tempels zijn gedeeltelijk gerestaureerd en een aantal kun je tegenwoordig bezoeken. Ik heb een grote fascinatie voor de geschiedenis van de Maya’s en andere precolumbiaanse culturen. Door een stad lopen waar je ineens nog restanten van Maya tempels ziet, blijf ik dan ook bijzonder vinden. Piramides om te bezoeken in Izamal zijn onder andere Itzamatul, El Conejo, Chaltún Há en Kinich-Kakmóen. Kinich-Kakmo was de tempel van de zonnegod, met een basis van 8000 vierkante meter en 34 meter hoog. Je kunt de piramide beklimmen voor een uitzicht over de stad. Alle piramides zijn gratis te bezoeken.
Mexico staat bekend om de vele archeologische sites. Elk complex heeft zijn eigen karakteristieken en verhalen. Je kunt door de oude steden slenteren, tempels beklimmen, ornamenten bewonderen en meer leren over de fascinerende geschiedenis. Dit is een lijst met de mooiste ruïnes en Maya tempels van Mexico.
In het centrum van Izamal is een aantal kleine boetiekjes te vinden, waaronder Raices Maya, waar je handgemaakte producten kunt kopen, gemaakt van sisal. Sisal is een tropische vezel die wordt gewonnen uit bladeren van Agave planten in Yucatan. De Maya’s gebruikten dit materiaal ook al voor hun kleding. Tegenwoordig kun je in Izamal en omgeving mooie producten als tassen, hoeden en decoraties voor in huis kopen.
Coqui Coqui is een design parfumwinkel waar werkelijk alles mooi is. Er zijn filialen in Valladolid, Cobá,Mérida en Izamal. In Casa de Los Santos in Izamal vind je blauw-roze fresco’s, antieke wandtapijten, sierlijke vloertegels en overal rijke geuren en kaarzen waar Coqui Coqui zo bekend om staat. Coqui Coqui is een concept van duo Nicolás Malleville en Francesca Bonato, die zich lieten inspireren door de leefstijl, geuren en kleuren van Yucatan in Mexico en Frans Polynesië. Let op: Coqui Coqui in Izamal is alleen open als er gasten verblijven, dus mocht je het dicht aantreffen, moet je het wellicht de volgende dag opnieuw proberen.
Je kunt bij Coqui Coqui ook overnachten in een stijlvolle en luxueuze suites. Echter zijn er maar één of twee kamers. Alleen in Coba vind je meerdere suites en geloof me, hier wil je overnachten want mooier ga je het niet krijgen.
Als je van Izamal naar Valladolid in Mexico of vice versa rijdt, zorg dan dat je onderweg een stop maakt bij het kerkje van Uayma, geheel in het roze met talloze decoraties. In het dorpje zelf is niet zoveel te doen maar het kerkje is absoluut een foto waard. Rondom Uayma liggen meer slaperige dorpjes met kleine kerkjes in verschillende kleuren.
Op 1.5 uur rijden vanaf Izamal, naar het oosten ligt Valladolid. Dit is een typisch Mexicaanse stad met een heerlijke ontspannen sfeer. Bovendien is het dé ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan de Maya ruïnes van Chichén Itzá en de omliggende cenotes. Beiden behoren tot de top bezienswaardigheden in Mexico en wil je absoluut bezoeken.
In het centrum van Valladolid vind je een groot plein met een kathedraal, een klooster, koloniale gebouwen met talloze kleuren en zelfs een cenote die midden in de stad ligt. Een van de mooiste straten in Valladolid is Calle de los Frailes, waar bijna elk gebouw een foto waard is.
Chichén Itzá is een oude stad van de Maya’s en staat tegenwoordig in de lijst van wereldwonderen. De tempel van Kukulchan (El Castillo) is dan ook een van de meest gefotografeerde gebouwen van de regio. Het is een perfecte piramide, bestaande uit 4 trappen met elk 91 treden, die gelijk staan aan het aantal dagen van de zonnewende.
Wil je wereldwonder Chichen Itza bezoeken? Zorg dan dat je om 8 uur, wanneer de site opent, voor de deur staat. Probeer hier een ticket met early access te boeken, zodat je niet in de rij hoeft te staan. Dan zijn de marktkraampjes nog aan het opbouwen en ben je de tourbussen vóór. Tussen 10 en 10.30 uur arriveren de meeste bussen uit Cancún en dan wil je echt weg zijn. Wil je met een gids om pad en meer leren over de geschiedenis? Hier vind je een overzicht van tours met transport inclusief.
Wil je meer weten over Valladolid, de omliggende cenotes en Chichen Itza in Mexico? Lees hier al mijn tips voor bezienswaardigheden in Valladolid en omgeving.
Merida is de hoofdstad van de deelstaat Yucatan en de culturele hoofdstad van de regio. Het wordt ook wel La Ciudad Blanca, de witte stad, genoemd vanwege de vele witte huizen in het historische centrum. Ondanks de grootte, heeft het de gemoedelijke sfeer van een provinciestad. Je kunt door het mooie koloniale centrum lopen en de Paseo de Montejo ontdekken, ookwel de Champs-Élysées vanMérida. Dit is een lange boulevard met oude herenhuizen die omgetoverd zijn tot museum, winkel of restaurant. Mérida is een fijne stad om op te nemen in je reis door Mexico en ligt op 1 uur rijden ten westen van Izamal.
Meer lezen over Merida? In het volgende artikel vind je al mijn tips voor wat te doen in Merida.
Veel mensen bezoeken Izamal als een daguitstapje vanuitMérida, of op doorreis naar een grotere stad in de omgeving. Iets wat prima te doen is. Maar als ik je nu vertel dat je op 10 minuten rijden van Izamal een van de mooiste hacienda’s van de regio vindt? Hacienda Sacnicte is een voormalige hacienda omgetoverd tot luxe boutique hotel in Izamal met waanzinnige kamers die ook nog eens heel goed betaalbaar zijn. Ik boekte hier in eerste instantie 1 nacht maar bleef er uiteindelijk een week.
De koloniale kamers liggen rondom een mooi zwembad met talloze leguanen die hier hun holletjes hebben gemaakt. Elke kamer is uniek en stijlvol ingericht. De master suites en presidentiële suites liggen in het hoofdgebouw en zijn tevens de grootste kamers. Op de veranda van het voormalige herenhuis geniet je van de Mexicaanse slow vibe terwijl je heerlijke gerechten en drankjes krijgt voorgeschoteld.
Bekijk hier de beschikbaarheid en actuele prijzen voor Hacienda Sacnicte. Benieuwd naar meer hotels in Izamal? Hier vind je een overzicht.
Benieuwd naar restaurants en de lokale keuken van Izamal? Dit zijn mijn tips.
Kinich is zonder meer het allerbeste restaurant van Izamal. Het is niet alleen een populaire plek voor toeristen maar ook de welgestelde Mexicanen eten hier. In een open en mooie koloniale setting staan verschillende tafels en stoelen opgesteld. De kaart bestaat uit typische Yucatán gerechten als papadzules. Neem ook zeker een kijkje in de kleine boutique store vooraan in de winkel voor mooie streekproducten.
Een ander restaurant waar je kunt genieten van heerlijke streekgerechten in Izamal is Restaurante Zamna.
Je kunt Izamal het beste bereiken met de auto. Autorijden in Mexico is makkelijk en je bent lekker onafhankelijk. Bovendien kun je in Izamal gratis parkeren. Er is wel overal éénrichtingsverkeer dus een goede navigatie is aan te raden. Izamal is het beste te bezoeken als je op weg bent van Valladolid naar Mérida of andersom. Vanaf Mérida is het afhankelijk van het verkeer 1 uur rijden en vanaf Valladolid 1 uur en 45 minuten. Natuurlijk kun je er ook voor kiezen om met een georganiseerde tour en gids naar Izamal te gaan. Hier vind je een overzicht van tours in en rondom Izamal in Mexico.
Op zoek naar een huurauto voor je reis naar Mexico? Met Rental Cars kun je makkelijk zoeken en prijzen vergelijken. Een handige tool, zodat je geen talloze tabbladen meer open hoeft te hebben om de meest betaalbare optie te vinden. Bovendien bespaar je vaak vele euro’s en kun je tot 48 uur kosteloos annuleren.
In Izamal kun je alles te voet doen. Parkeer je auto bij het klooster of restaurant Kinich en ga vanuit daar te voet verder.
Benieuwd hoe je Izamal kunt opnemen in een rondreis door Mexico? In het volgende artikel vind je mijn tips voor een rondreis door Mexico van 3 weken, die jou van Mexico-Stad helemaal naar het schiereiland Yucatán brengt.
Mexico is een land dat aan alle kanten prikkelt en inspireert. Elke staat in Mexico heeft zijn eigen karakter, sfeer en hoogtepunten. In de volgende artikels lees je meer over het mooie Mexico.
Geïnteresseerd in kunst, cultuur en archeologie? Lees meer over:
This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.
Ben je geïnteresseerd in de wereld? Wil je reis inspiratie opdoen en een land en cultuur beter leren kennen? Reis mee met Passport The World!
Al meer dan twintig jaar reis ik als producent, reporter en gids, de wereld rond, op zoek naar de mooiste verhalen en reiservaringen. In Passport the World neem ik je mee naar bestemmingen in de natuur, langs steden en historische plaatsen, uitzichtpunten, ontmoetingen met de lokale bevolking, wandelingen en bijzondere tochten. Je vindt er reisinspiratie en tips om het maximale uit je reis te halen en een land en cultuur beter te leren kennen.
Ben je geïnteresseerd in de wereld? Wil je reis inspiratie opdoen en een land en cultuur beter leren kennen? Reis mee met Passport The World!
Al meer dan twintig jaar reis ik als producent, reporter en gids, de wereld rond, op zoek naar de mooiste verhalen en reiservaringen. In Passport the World neem ik je mee naar bestemmingen in de natuur, langs steden en historische plaatsen, uitzichtpunten, ontmoetingen met de lokale bevolking, wandelingen en bijzondere tochten. Je vindt er reisinspiratie en tips om het maximale uit je reis te halen en een land en cultuur beter te leren kennen.
